По химическому составу каолинит — главный глинистый минерал каолина — слоистый водный алюмосиликат. Каолинит в природе встречается в виде скоплений чешуек белого цвета псевдогексагональных очертаний размером в несколько микрон, обладающих весьма совершенной спайностью и нередко образующих червеобразные сростки. Твердость по Моосу 1 — 1,5; уд. вес 2,58—2,60 г/см3; объемный вес 1,8—2,2 г/см3. При нагревании до 550—600 °С теряет воду и превращается в метакаолин, при дальнейшем нагревании метакаолин переходит (при температуре 925—950 °С) в алюмо-кремневую шпинель, которая при повышении температуры до 1050 °С превращается в муллит с примесью кристобалита. Огнеупорность 1750 — 1800 °С.
Различают первичные и вторичные (переотложенные) каолины.
Первичные каолины образуются в результате выветривания магматических полевошпатово-слюдистых пород - гранитов, гнейсов, сланцев и т. д.; реже глинистых осадков или аркозовых песчаников и содержат значительную примесь кварца и др. минералов (до 60—65%). В первичных каолинах обычно отчётливо видна структура материнских пород.
Вторичные каолины (каолиновые глины) — продукт переотложения (естественного обогащения) первичных каолинов, они состоят почти целиком из каолинита с небольшой примесью кварца и других минералов.
В промышленности используются каолиновые концентраты, получаемые обогащением природных, главным образом, первичных каолинов.

Обогащение каолина.
Каолин вырабатывается посредством сухого и мокрого обогащения. Обогащение каолина происходит на предприятиях, которые находятся в непосредственной близости от карьера, где добывается сырье для каолина. Содержание в обогащенном каолине сульфидов и окислов железа и титана (в зависимости от марки каолина) должно быть не более (0,3 – 1,0) % - данные примеси уменьшают белизну и огнеупорность каолина. В обогащенном каолине не должно быть песка и других примесей, особенно растворимых в воде и слабых кислотах.

Свойства каолина.
Каолин применяется в различных отраслях промышленности, что обуславливается различными физико-химическими и физическими свойствами каолина: гидрофильностью, дисперсностью, высокой огнеупорностью и значительным содержанием глинозема, пластичностью, химической инертностью, высокими диэлектрическими свойствами в обожженном состоянии, довольно небольшой плотностью, легкой диспергируемостью, полным отсутствием абразивности.

Применение каолина.
Первичный и вторичный каолины в сыром виде используются для изготовления огнеупорных материалов. Каолин используют как сырье в керамической промышленности при производстве тонкой, электротехнической керамики, для изготовления фарфора, фаянса, белого цемента;
в химической промышленности каолин служит для получения (сернокислого алюминия, глинозема, пигмента ультрамарина, катализатором ряда химических процессов (крекинга углеводородов и т. д.)), а также носителем и наполнителем удобрений и инсектицидов.
Самым крупным потребителем каолина является бумажная промышленность – до (40 – 50)% всего добываемого каолина приходится именно на нее. Применяется каолин в качестве наполнителя и служит для мелования поверхности бумаги. В некоторых сортах бумаги содержание каолина доходит до (30 – 40)% от ее массы. При производстве бумаги требуется каолин высокой белизны в порошке.
Кроме этого, каолин используется в качестве наполнителя при производстве резин, пластмасс, парфюмерных изделий и медицине (под названием «белая глина»), лакокрасочных материалов, клеев и мастик.

В таблице представлены марки каолина и отрасли промышленности, в которых эти марки используются."> Химический состав.
По химическому составу каолинит — главный глинистый минерал каолина — слоистый водный алюмосиликат. Каолинит в природе встречается в виде скоплений чешуек белого цвета псевдогексагональных очертаний размером в несколько микрон, обладающих весьма совершенной спайностью и нередко образующих червеобразные сростки. Твердость по Моосу 1 — 1,5; уд. вес 2,58—2,60 г/см3; объемный вес 1,8—2,2 г/см3. При нагревании до 550—600 °С теряет воду и превращается в метакаолин, при дальнейшем нагревании метакаолин переходит (при температуре 925—950 °С) в алюмо-кремневую шпинель, которая при повышении температуры до 1050 °С превращается в муллит с примесью кристобалита. Огнеупорность 1750 — 1800 °С.
Различают первичные и вторичные (переотложенные) каолины.
Первичные каолины образуются в результате выветривания магматических полевошпатово-слюдистых пород - гранитов, гнейсов, сланцев и т. д.; реже глинистых осадков или аркозовых песчаников и содержат значительную примесь кварца и др. минералов (до 60—65%). В первичных каолинах обычно отчётливо видна структура материнских пород.
Вторичные каолины (каолиновые глины) — продукт переотложения (естественного обогащения) первичных каолинов, они состоят почти целиком из каолинита с небольшой примесью кварца и других минералов.
В промышленности используются каолиновые концентраты, получаемые обогащением природных, главным образом, первичных каолинов.

Обогащение каолина.
Каолин вырабатывается посредством сухого и мокрого обогащения. Обогащение каолина происходит на предприятиях, которые находятся в непосредственной близости от карьера, где добывается сырье для каолина. Содержание в обогащенном каолине сульфидов и окислов железа и титана (в зависимости от марки каолина) должно быть не более (0,3 – 1,0) % - данные примеси уменьшают белизну и огнеупорность каолина. В обогащенном каолине не должно быть песка и других примесей, особенно растворимых в воде и слабых кислотах.

Свойства каолина.
Каолин применяется в различных отраслях промышленности, что обуславливается различными физико-химическими и физическими свойствами каолина: гидрофильностью, дисперсностью, высокой огнеупорностью и значительным содержанием глинозема, пластичностью, химической инертностью, высокими диэлектрическими свойствами в обожженном состоянии, довольно небольшой плотностью, легкой диспергируемостью, полным отсутствием абразивности.

Применение каолина.
Первичный и вторичный каолины в сыром виде используются для изготовления огнеупорных материалов. Каолин используют как сырье в керамической промышленности при производстве тонкой, электротехнической керамики, для изготовления фарфора, фаянса, белого цемента;
в химической промышленности каолин служит для получения (сернокислого алюминия, глинозема, пигмента ультрамарина, катализатором ряда химических процессов (крекинга углеводородов и т. д.)), а также носителем и наполнителем удобрений и инсектицидов.
Самым крупным потребителем каолина является бумажная промышленность – до (40 – 50)% всего добываемого каолина приходится именно на нее. Применяется каолин в качестве наполнителя и служит для мелования поверхности бумаги. В некоторых сортах бумаги содержание каолина доходит до (30 – 40)% от ее массы. При производстве бумаги требуется каолин высокой белизны в порошке.
Кроме этого, каолин используется в качестве наполнителя при производстве резин, пластмасс, парфюмерных изделий и медицине (под названием «белая глина»), лакокрасочных материалов, клеев и мастик.

В таблице представлены марки каолина и отрасли промышленности, в которых эти марки используются.