Наружные инженерные системы электроснабжения необходима для передачи электричества от электроснабжающей организации целевым потребителям.Сети электропередачи имеют сложную структуру, которая зависит от расположения источников энергии и потребителей и других особенностей. Создаются подстанции, которые соединятся линиями электропередач. К подстанциям подключаются несколько линий, а внутри происходит преобразование поставляемого напряжения и дальнейшее распределение электрических потоков между линиями. Подстанции, устройства распределительного назначения и линии электропередач составляют основу электроснабжающей системы.

Для создания структуры такой сети используют специальные схемы, на которых отображают линии, системы и секции шин, защитные устройства, коммутаторы и трансформаторы. Переключение трансформаторов может служить средством динамического изменения структуры сети. Например, можно отключить аварийный участок или выключить энергоподачу для проведения ремонтных работ.

Линии электропередачи, трансформаторные подстанции, системы наружного освещения (улиц, дорог, витрин, стендов и т. д. и относящихся к ним линий электропередачи напряжением 10 кВ и ниже).

По назначению электросети делятся на 4 основных типа:
- системы общего назначения, предназначенные для обеспечения электрической энергией жилых сооружений, а также промышленных, административных и сельскохозяйственных объектов;

- электрические системы автономного типа, которые используются для обеспечения энергией автономных и мобильных объектов, в том числе: судов, самолетов, транспортных средств и автономных станций;

- системы для технологических сооружений, необходимые для подачи электричества на специальные производственные предприятия и другие инженерные системы;

- контактные сети, основной направленностью которых является передача электрической энергии на движущиеся потребители, к примеру, на трамваи и локомотивы.

По масштабным признакам и размерам электрические системы разделяются на следующие виды:
- Магистральные линии электроснабжения – электрические системы, которые связывают отдельные страны и регионы, включая их крупнейшие центры потребления и источники электроэнергии. Для таких систем характерен сверхвысокий уровень напряжения и значительные потоки мощности.

- Региональные электрические системы – системы в масштабах области или отдельного региона, которые питаются от магистральных электросетей и собственных местных источников. Региональные сети необходимы для обеспечения электроэнергией крупных потребителей – районов, городов и крупнейших производственных предприятий. Для таких системы характерен высокий и средний уровень напряжения и большие мощности, которые могут выражаться в гигаваттах и сотнях мегаватт.

- Распределительные и районные системы, получающие питание от региональных источников. В большинстве случаев, районные сети не имеют собственных источников электричества, они предназначены для обслуживания мелких и средних потребителей, к примеру, поселков, предприятий, кварталов и т.д. Для этих сетей характерен низкий и средний уровень напряжения.

- Внутренние электрические системы. Такие сети предназначены для распределения электрической энергии на небольших расстояниях, в пределах одного квартала или района. Внутренние системы иногда имеют собственные источники, но обычно имеют не больше двух точек питания.

По роду тока электрические сети можно разделить на сети с переменным трехфазным, переменным однофазным и постоянным током.
Переменный трехфазный тип характерен для большей части существующих магистральных, региональных и районных систем. Однофазная проводка обычно используется в бытовых электрических системах конечных потребителей. Постоянный сок используется только в контактных системах, к примеру, в системах автономного электрического снабжения.

Система электроснабжения (СЭС) объединяет источники, системы преобразования, передачи, распределения электроэнергии. Приемники электроэнергии (потребители) не включаются в СЭС. Системы электроснабжения промышленных предприятий основываются на электроустановках, которые нужны для обеспечения потребителей электрической энергией. Потребителем может быть электроприемник или другой агрегат, который преобразовывает электрическую энергию в иной вид энергии. Также этих механизмов может иметься несколько. В таком случае их объединяют в одну технологическую группу и размещают на отдельном пространстве.

Электроснабжение промышленных предприятий строится на основе питающих, распределительных, трансформаторных, преобразовательных подстанций, а также на связывающих их кабельных, воздушных сетей, токопроводов (низкого и высокого напряжения).